FAFSA에 대하여

1월 1일부터 작성할 수 있게 되는 FAFSA는 Free Application for Federal Student Aid의 약자로, 재정보조를 받기 위한 가장 기본적인 절차입니다. 재정보조를 받기를 희망하는 모든 학생이 제출해야 하고, 미국 영주권 이상 소지자는 누구나 작성할 수 있으며 작성비는 무료입니다. 

신입생/재학생을 불문하고 모두 매년 작성해야 하는 FAFSA는 될 수 있으면 일찍 시작하는 것이 좋은데요, 이는 늦으면 늦을수록 정부나 학교에서 마련해둔 보조금 펀드가 많이 남아있지 않기 때문입니다.

Pin Number

FAFSA 작성을 시작하기에 앞서, 학생과 부모 한 명이 Pin Number를 발급받아야 합니다. Pin Number는 http://www.pin.ed.gov 을 통해 발급받을 수 있는데요, 발급 신청자의 이름, 주소 등의 간단한 신상정보만 기재하면 신청이 완료되며, 네 자릿수로 이루어진 Pin Number는 신청자가 임의로 정할 수 있습니다. 

Pin 신청 화면

2~3일이 지난 후 신청 당시 써넣었던 이메일로 해당 Pin Number가 승인되었다는 확인 메일을 수신하게 됩니다. 이 Pin Number는 FAFSA를 완료하기 위해서는 물론, 그 이후에도 계속 필요하게 되니 잊어버리지 않도록 적어두는 것이 좋습니다.

FAFSA 작성 요령

http://www.fafsa.ed.gov 에 접속하면 “Start A New FAFSA”와 “Login”이 보이는데요, FAFSA를 한 번이라도 시작한 경력이 있다면 “Login”을, 처음으로 시작하는 것이라면 “Start A New FAFSA”를 눌러 들어가면 됩니다. (FAFSA를 처음 작성하는 경우로 설명해 드리도록 하겠습니다.)

FAFSA Login 화면

FAFSA에는 130여 개의 학생과 부모의 신상부터, 재정상황까지 물어보는 다소 간단한 문항들로 구성되어 있습니다. 그 중 주의해서 작성해야 할 부분만 짚고 넘어가도록 할 텐데요, 해당 페이지에 들어가면, 학생의 간단한 신상정보로 FAFSA를 시작할 수 있습니다. 

FAFSA를 적용할 기간을 선택하는 화면에선, 작성하는 시기가 아닌 학생이 보조를 받고자 하는 기간를 선택해야 합니다. 즉, 만약 2013년 1월에 12학년인 학생이 FAFSA를 작성한다면 대학 1학년 재학 예정 기간인 2013-2014를 선택해야 합니다.

진학 예정인 대학을 선택해야 하는 부분 역시 있는데, 진학할 확률이 조금이라도 있는 학교는 모두 추가하는 것이 좋습니다. FAFSA를 작성하는 당시 아직 원서를 넣지 않은 학교도 포함해서 말이죠. 입학하지 않을 학교를 추가한다고 어떠한 불이익을 생기는것은 절대 아니니까요.

학교 선택 화면

           10개 이상의 학교에 지원할 경우

학교를 선택하는 항목은, 최대 10개의 학교만 선택을 할 수 있도록 제한이 되어있는데요, 적지 않은 학생들이 10개 이상의 학교에 도전하는 추세입니다. 만약 10개 이상의 학교에 FAFSA를 보내고 싶다면, 우선 10개의 학교를 대상으로 FAFSA를 완료한지 4~5일 후 정상적으로 처리가 끝났다는 확인을 받은 뒤 필요한 개수만큼의 학교를 리스트에서 제거한 후 새로운 학교를 추가하여 다시 접수하면 됩니다. FAFSA를 한번 접수 완료할 때마다 각 학교로 전달이 되는 것이니, 수정이 필요할 때에도 똑같은 방식을 취하면 됩니다.

이것저것 작성하다 보면 부모님의 재정상황에 대한 문항들이 나타납니다. FAFSA를 신청할 시기에는 문항에 필요한 세금보고서가 갖추어져 있지 않은 것이 정상입니다. 아직 준비되지 않은 수입이나 지출에 대한 정보는 예상치를 적어넣으면 됩니다. 결국, 나중에 실제 세금보고서를 제출하게 되니 보조를 조금이라도 더 받기 위해 예상치를 임의로 낮추는 것은 무의미합니다.

재정에 관한 FAFSA 문항들

모든 작성을 마치면 입력한 정보들에 대한 일종의 전자 서명을 하게 되는데요, 이때 미리 만들어두었던 학생과 부모의 Pin Number를 사용해 서명을하면 작업이 완료됩니다.

FAFSA 신청을 완료한 후 4~5일 정도가 지나면 학생의 이메일로 성공적으로 접수되었다는 이메일을 받을 수 있습니다. 접수가 완료된 후에는 언제든지 다시 접속해 정보를 수정할 수 있으니, 혹시 숫자를 잘 못 적었더라도 다시 들어가서 수정할 수 있습니다. 이후에 FAFSA에 관련해 생기는 모든 문제에 대해선 신청 당시 기재했던 이메일로 연락이 오니 정기적으로 확인할 필요가 있겠습니다.

FAFSA 완료 직전 Pin을 이용해 서명을 해야하는 부분

IRS Data Retrieval Tool

보통 2월 말이 넘어야 해당 연도의 세금보고를 마치게 되는데요, FAFSA측에서도 역시 이에 대한 증명을 요구합니다. 이전에 FAFSA에 입력했던 정보가 실제 세금보고서와 일치하는지를 확인하기 위해서인데, FAFSA는 이 작업을 간편하게 만들어줄 IRS Data Retrieval Tool이라는 시스템을 제공하고 있습니다. 

세금보고를 완료했다면, FAFSA의 Login기능을 통해 기존에 작성해 두었던 Application의 재정 부분에 들어가 IRS Data Retrieval Tool을 이용해 실제 세금보고에 쓰인 정보들을 불러올 수 있습니다. 쉽게 말하자면 실제 세금 보고 액수가 별다른 수고 없이 IRS를 통해 불러와져 예상치로만 작성했던 숫자들을 대체하게 되는 것이죠.

IRS Data Retrieval Tool은 세금보고를 마친지 2주 정도가 지나야 가능하게 되니 학교에서 정해놓은 마감일을 넘기지 않으려면 세금보고도 알맞은 시기에 하는 것이 좋겠습니다. (Electronically Filed의 경우엔 2주 정도가 걸리지만 그렇지 않을 경우에는 8주 정도가 소요됩니다. 만약 일정한 기간이 지났는데도 작업을 완료할 수 없다면 세금보고서 자체에 문제가 생겼다는 뜻이니, 즉시 세금보고를 담당한 회계사나 세무사에게 연락을 취해 문제를 해결하는 것이 좋습니다. )

FAFSA에 관해 궁금한점이 있다면 언제든지 연락주세요,